V roku 2017, keď som mal 24 a môj priateľ 33, sme boli v bare a nejaké zábery z 11. septembra sa hrali na projektore. Stále neviem, prečo sa to stalo - nebolo to 11. september alebo nič iné -, ale to ho prinútilo položiť mi tú najzábavnejšiu otázku, akú mi kedy položil: Boli ste vôbec živý pre 11. september? Na svoju obranu bol len pár drinkov a on okamžite si uvedomil dôsledky randenia s niekým, kto sa narodil po roku 2001 (konkrétne: jeho nezákonnosť).
Náš deväťročný rozdiel vo veku je však väčšinou ignorovaný: v našej skupine priateľov som jeden z najmladších a on medzi najstaršími, ale poznáme tých istých ľudí. Okrem tej noci v bare si môžem spomenúť iba na dve príležitosti, keď som bolestne poznal vekový rozdiel. Prvý bol, keď som ho predstavil svojim rodičom: Stále sa okolo nich cítim dvanásťročný, čo ho nútilo vyzerať veľmi tridsaťtriročný. Inokedy mi ukázal videoklip Paula Abdul’s Opposites Attract, kde zmyselne tancuje s kreslenou mačkovitou šelmou MC Skat Kat. Zľakol sa, keď sa dozvedel, že som to nikdy nevidel, a tak som to urobil aj ja.
Väčšina ľudí si nemyslí, že vzťahy založené na veku sú veľkým problémom. Štúdia z roku 2008 zistila, že iba páry čeliť spoločenskému nesúhlasu keď je ich vekový rozdiel viac ako desať rokov - mám jasno! Vábiť! Dokonca aj veľké vekové medzery majú tendenciu byť s pribúdajúcimi rokmi menej tabuizované a určite záleží na tom, v akom veku sa pár stretol. Ak chodíte s niekým, koho ste poznali, keď bol dieťaťom a bol ste plnohodnotným dospelým, je to ... ehm, nepríjemné.
Zatiaľ čo ľudia určite majú veľa povedať o ženy, ktoré chodia s mladšími mužmi, spoločnosť je vo všeobecnosti tolerantnejšia k opačnému vzoru mužského pohlavia s mladšími ženami (opakovane, dokonca aj v prípade niektorých mužských celebrít,ehm) hoci máme tendenciu označovať ženy v týchto vzťahoch zlatokopkami alebo manželkami trofejí. Trvajte dlho na to, aby ste premýšľali nad do očí bijúcim nedostatkom hanlivých výrazov pre mužov za rovnakých okolností.
Zamyslite sa nad tým.
Rozmýšľajte ďalej.
Hovoril som s ľuďmi, ktorí majú vzťahy s výraznými vekovými rozdielmi, o tom, aké je to randiť s niekým, kto je podstatne starší alebo mladší. Hovorili sme o zlatokopke (v skutočnosti zarábam o dosť viac ako môj priateľ. Je to pre mňa takmer pýcha, pretože sa očakáva, že zarobí viac peňazí.) Tiež sme hovorili o tom, ako sa vysporiadajú s úsudok od iných ľudí, bytie v rôznych fázach ich kariéry, plánovanie rodiny a vychádzanie s priateľmi toho druhého.
Ako ste sa zoznámili s partnerom?
Stretli sme sa na právnickej škole, ale obaja sme boli v tom čase s inými partnermi a len sme sa stali priateľmi. —Ashley, o 34, 14 rokov mladšia ako jej manžel
Bol som študentom vysokej školy a pracoval pre študentské noviny. Mal 40 rokov a cez leto pracoval ako poradca a redaktor textov. Mal som 22 rokov a zasnúbený s iným mužom blízkym môjmu veku. Veľmi emotívnym a dramatickým spôsobom som sa rozišiel so snúbencom a prisťahoval som sa k Dennisovi. O pár rokov neskôr sme sa vzali a mali sme dve deti. Keď sa na to pozrieme spätne, náš skorý vzťah bol pre vysokoškolského poradcu a študenta nevhodný. —Lila, o 55, 18 rokov mladšia ako jej manžel
Stretli sme sa v telocvični, ale trvalo to asi tri roky, kým sme sa romanticky spojili. Bol som trénerom a nevyzval by som ju, ale našťastie nezdieľa môj morálny kódex [a pozval ma von]. —Nathan, 49, 14 rokov starší ako jeho partner