V roku 2004, keď bol Cal Newport ešte absolventom Dartmouthu, si všetci jeho priatelia robili účty na novej webovej stránke s názvom Facebook. Newport sa odhlásil. To nebola morálna alebo politická námietka, ktorá by dnes mohla byť. Podľa jeho slov bolo okolo roku 2004 Facebooku veľmi málo strašidelných. Jeho dôvody boli dvojnásobné. Jeden, vždy nemal rád, keď uvádzal svoje obľúbené veci, a Facebook vtedy predstavoval svoju slávu: „Tu sú moje obľúbené filmy, moje obľúbené knihy.“ Dva, krátko predtým zavrel technologickú spoločnosť, “ d začalo počas boomu dot com. Nebol teda úplne jazzový, že všetci jeho kamaráti boli tak nadšení z projektu tohto Zuckerbergovho chlapa. Pravdepodobne tu bola trochu drobná žiarlivosť, hovorí Newport. Ako: „Prečo je jeho spoločnosť taká populárna? Nebudem mu dávať uspokojenie z používania jeho produktu. “
Každý, kto hovorí, že vám žiarlivosť neslúži, by mal hovoriť s Newportom. Pretože táto vendeta mu nakoniec poskytla jedinečnú perspektívu: Zatiaľ čo všetci ostatní boli nasávaní ultrafialovo prepojeným vírom sociálnych médií, Newport si udržiaval odstup. Keď sa prítomnosť Facebooku exponenciálne rozšírila, Newport sa pristihol pri sledovaní a premýšľaní, prečo sú to ľudia tak do tohto?
Tieto semená pochybností prerástli do vydatného technoskepticizmu, ktorý inšpiroval obe jeho knihy hitov z roku 2016 Hlboká práca (o výhodách mono-taskingu a hlbokej koncentrácie vo svete neustáleho rozptýlenia) a jeho najnovšom vydaní: Digitálny minimalizmus: Výber zameraného života v hlučnom svete . Predstavuje filozofiu využitia technológie zakorenenú v získaní späť kontroly a zámeru zo zariadení a platforiem, ktoré ju uniesli.
Newport navrhuje začať tridsaťdňovým detoxom, počas ktorého prestanete používať akékoľvek voliteľné technológie, ktorých sa môžete vzdať bez toho, aby ste si ublížili v profesionálnom alebo osobnom živote (pravdepodobne potrebujete e-mail; pravdepodobne nepotrebujete Facebook). Zdá sa to ako veľa, ale dôvera: po tejto počiatočnej očiste je digitálny minimalizmus v skutočnosti oveľa prístupnejší ako mnoho prevládajúcich anti-tech prístupov, ktoré vám hovoria, aby ste hodili telefón do rieky a zachránili mozog, kým ešte môžete . Newport nepopiera, že technológia, ktorú používame, je užitočná aj imperatívna. (Je koniec koncov profesorom počítačových vied na Georgetowne.) Tvrdí, že problém súčasného digitálneho sveta nie je o užitočnosti, ale o autonómii: technológia výrazne zlepšuje náš život, až do okamihu, keď vy prestaňte ho používať zámerne a nevedomky spadnite do manipulatívnych čiernych dier - vo vašom telefóne, v aplikácii Slack, v doručenej pošte - ktoré sú špeciálne navrhnuté tak, aby vyvolávali závislosť.
Teória je taká, že s tridsiatimi dňami abstinencie budete schopní zistiť, kedy technológia prestane byť užitočná a začne byť problematická. S týmto časom navyše nielen objavíte zmysluplné voľnočasové aktivity, ktoré ste po sebe zanechali, keď sa prechádzanie Instagramom stalo národnou zábavou; získate tiež lepší prehľad o hodnotách a cieľoch, na ktorých vám záleží. Potom môžete zámerne pridať späť digitálne nástroje, ktoré vylepšia, a nie odvrátia od požadovaných vecí. (Napríklad možno Facebook je najefektívnejší spôsob udržiavania kontaktu s vzdialenou rodinou alebo s Twitterom je najlepší a najaktuálnejší zdroj správ - mali by ste však stlačiť aspoň toľko času, aby ste to prehodnotili, ak je to pravda.)
A čo viac, Newport porovnáva narastajúci odpor pozornosti, v rámci ktorého ľudia vydávajú tieto účelové pokyny týkajúce sa spôsobu interakcie s technikou, so súčasnou americkou posadnutosťou fitnes. Ak bola explózia CrossFitu, butikového fitnes a vplyvných instagramových vplyvcov reakciou na nárast spracovaných potravín - a následne obezity, cukrovky a srdcových chorôb - v 20. storočí, potom Newport verí, že sme uvidíme podobnú explóziu trendov životného štýlu, ktorá čelí prevzatiu technológií začiatkom 21. storočia. Ak sa to ukáže ako pravdivé, potom pohyby ako digitálny minimalizmus nie sú len nejakým okrajovým výstrelkom. Vo svete zdravia a wellness by mohli byť ďalšou hranicou.