V roku 2014, keď sa blížilo hlasovanie o tom, kto bude budúcim výkonným riaditeľom ich zväzu, sa v Arii v Las Vegas zišli desiatky zástupcov hráčov NBA a členov výkonného výboru, aby pohovorili s niekoľkými finalistami. David West sa zúčastnil ako poradca a zameral sa predovšetkým na otázky kandidátov na jednu otázku: Čo si myslíte o skupinovej ekonomike?
Málokto v miestnosti tušil, o čom West hovorí. Niektorí sa aj uškŕňali. Bol som na to zvyknutý, povedal West. Ako: „Ach, tento frajer je blázon.“ Ale myslím si, že to je miesto, kde mohli chlapi tento výraz počuť prvýkrát.
V miestnosti boli aj útočník Grizzlies Anthony Tolliver a krídlo Heat Andre Iguodala; Tolliver si pamätá, že si myslel, že to bol žart. Asi po roku začal čítať túto tému a rýchlo prešiel okolo. Spolu s niekoľkými ďalšími hráčmi sa k nemu pripojil Iguodala.
Stálo za to povedať, čo som povedal, aj keď ľudia, ktorí sa uchádzali o pozíciu, nerozumeli, odkiaľ som, povedal West. Vždy hovorím, že stojí za to [hovoriť], ak oslovíte jednu osobu.
Čo nás privádza k dnešnému dňu, takmer o šesť rokov neskôr, keď Tolliver a Iguodala ako členovia výkonného výboru NBPA presadzovali zaradenie Group Economics do zoznamu správ o sociálnej spravodlivosti, ktoré by hráči mohli nosiť na dresoch, keď sa sezóna na Floride znovu otvorí. . Vybrali si ju traja hráči: Tolliver, Iguodala a útočník Kings Jabari Parker. (Black Lives Matter a Equality boli podľa hovorcu NBA dve najobľúbenejšie možnosti medzi hráčmi.)
Úsmev, ktorý West počul na tomto stretnutí, pokračoval v skupinových textoch, ktoré som mal s priateľmi a kolegami: Čo znamená „skupinová ekonomika“? Ako oznamuje protirasistickú správu?
Všeobecne povedané, tento termín sa týka skupín ľudí, ktorí združujú svoje zdroje, aby dosiahli niečo, čo by inak ako jednotlivci neboli schopní - v kontexte čiernej komunity sa často používa na hovorenie o dôležitosti vytvárania a podpory čiernej pleti. -vlastnené podniky, ktoré zase podporujú väčšiu populáciu čiernych. West definuje túto myšlienku takto: Myslím si, že je to niečo, čo černosi zvykli cvičiť a už viac necvičia. A naše komunity nepreukázali pozitívny výsledok, keď sme to necvičili. Vytvára mechanizmus, pri ktorom sú ich zdroje navzájom spojené a sú posúvané v pozícii, aby mohli pozitívne pomáhať komunitám, z ktorých pochádzame.
Jeden príklad, ktorý West uvádza, sa týka dezertov v menšinových štvrtiach. To sú oblasti, ktoré, ak sa pozriete na ekonomickú príležitosť, len jeden človek povedal, že chcem stavať obchody s potravinami. Ale ak máte skupinu hráčov, ktorí sú rovnako investovaní, a tvrdia, že je to problém, ktorému sa chceme konkrétne venovať, chceme vytvoriť zdravšie možnosti stravovania vo viacerých komunitách po celej krajine - ak môžete spolupracovať ekonomicky, potom vy môže s tým niečo urobiť.
Tolliver si vybral skupinovú ekonómiu potom, čo strávil posledných pár rokov čítaním toho, ako fanatizmus potláčal minulé snahy čiernych komunít ekonomicky sa spájať.
Pozerám sa späť na našu históriu a vidím, že sa to stalo v minulosti, povedal Tolliver. Black Wall Street v Tulse a niekoľko ďalších prípadov, keď sme sa spojili a zaviedli skupinovú ekonomiku, aby sme zlepšili náš život, zhoreli. A tak to pre mňa bolo ďalším kúskom celého tohto koláča: nielen to znova reprezentovať a povzbudiť, ale aj priblížiť históriu toho, čo robíme a ktoré nám je doslova odoberané, pre nič za nič.